《一个七美元的梦》（美）玛丽·卢·克杜勒

午后的阳光斜斜地从窗外照进来，暖暖的，让人说不出的惬意。我坐在沙发上，心不在焉地翻着报纸。一则广告跃然眼前——
“征寻：小提琴。不能承受太高的价格。请电话联系……”
我怎么会注意到这个？我感到非常迷惑，我向来都不太在意这类征寻广告的。但是它确实深深地打动了我，让我思绪万千。
我把报纸放在腿上，深深地吸了一口气，闭上双眼，想起许多年前的我也曾经非常希望能有一把小提琴。但是生活的拮据，使这一期望成为梦想。
那时我们一家六口在农场过着艰难的生活。日子虽然平淡清贫，却充满欢声笑语，天伦之乐。我的孪生姐妹最先显出了她们对音乐的兴趣。于是，海瑞特·安开始学习祖母的竖式钢琴。苏珊则拉起了父亲的小提琴。一支支简单的曲子在她们手中变成了美妙悦耳的旋律。很多时候，我们全家都在陶醉在音乐的世界里。当她们演奏的时候，我的小弟在一旁闻声起舞，母亲吹着口哨，父亲轻轻地哼唱着，我则静静地聆听欣赏着。
我非常喜欢听小提琴那坚实的弓划过琴弦时美妙动人的声音。当我的手长得够长的时候，我开始拉苏珊的小提琴。那时我是多么希望拥有一把自己的小提琴啊！但是我知道这一切只能是梦想。
苏珊她们参加了学校的管弦乐队。每当她们坐在台上演出的时候，我总是闭上双眼，默默地祈祷：“仁慈的主啊，让我有一天也能坐在那儿演奏吧！”
这一年收成一点都不好。收割时庄稼远不如我们期望的那样。我们的生活变得非常拮据。尽管日子越来越艰难，但是我对音乐与日俱增的痴迷还是让我忍不住请求道：“爸爸，我能有一把小提琴吗？”
“难道你不能用苏珊的？”父亲显然很吃惊。
“我也想参加乐队。我们总不能同时用一把小提琴吧。”我坚持道。
父亲没有再说什么，轻轻地拍了拍我的头，显得很难过。那天晚上，以至于接下来的很多夜晚，我都听见他在祈祷的时候虔诚地为我请求上帝：“……上帝，玛丽·劳想要一把她自己的提琴。”
一天晚上我们围坐在桌旁学习。母亲做着针线活，父亲给他的朋友乔治·芬克写信。芬克先生在俄亥州哥伦比亚市，父亲说他是一个出色的小提琴手，父亲边写边大声地将信的内容念给母亲听。
后来，我发现父亲没有将其中最重要的一段念出来：“你能为我的三女儿留意一把小提琴吗？我付不起太多的钱。但是她非常喜欢音乐。我们真希望她能有自己的乐器。”
几星期后，当父亲收到回信后，他大声宣布：“一旦我们找到人照看那些牲畜，我们将开车到哥伦比亚与艾丽丝姨妈共度良宵。”
那一天终于来了。我们开车到了艾丽丝姨妈家。我听见父亲拨通了一个电话。然后他说：“玛丽·劳，你愿意和我一起去拜访芬克先生吗？”
“当然愿意。”我说。
他开车驶过一片住宅区，在路边一幢漂亮、古老的房子前停下。一个比父亲年纪略大，身材高大的男人开了门。“请进。”他和父亲热情地握手，并相互问好。
“玛丽·劳，我听说了关于你的事。你的父亲希望能够给你一个大大的惊喜。”芬克先生带着我们来到客厅。他提起一个箱子把它打开，拿出一把小提琴开始演奏。美妙的旋律如流水般奔泻而出，好象来自天堂的呼唤。“哦，多美的声音！我也要象他那样演奏。”我浮想联翩。
拉完一段后，他转过身对父亲说，“卡尔，我从当铺花了七美元买下了它。这是一把很好的提琴。玛丽一定能够拉出美妙的音乐。”然后他将提琴递给了我。
我轻轻地抚摸着它。金黄色的琴身在夜晚的灯光下显得更加柔和，给人一种温暖的感觉。“它多美啊！”我屏住呼吸道。我发现父亲眼里噙着泪花！我明白了一切！
当我们回到艾丽丝姨妈家时，所有的人都望着我们。我看见父亲朝母亲眨了眨眼睛。我意识到除了我以外，所有的人都知道这件事。我和父亲这么多天的祈祷终于实现了。
没有人能知道我第一天带着我的小提琴去上课的心情有多么激动。在以后的日子，我每天都拚命地练习着，我甚至觉得我下腭下的那温暖的木头已经成了我身体的一部分。
我终于加入了学校的交响乐队，并坐在小提琴席的第一排。当我第一次公演时，我的心狂跳不已。大厅里坐满了人，到处都是人们低声交谈的嗡嗡声。我们轻轻地调试着乐器。聚光灯集中到我们身上时，人们安静下来，演出开始了。我真实地感到每一个人都在望着我，父亲和母亲在台下自豪地微笑着，他们的小女儿拥有一把令人羡慕的珍贵的小提琴！
两年后，我毕业了。我把小提琴放进箱子里，关上了我童年的门，开始步入成长的历程。很多年过去了，护士培训、医院工作、结婚生子，将我的日子填得满满的，但是我的小提琴一直跟着我。我总是小心地收藏着它。我永远也忘不了我曾经是怎样祈盼拥有它，又是怎样痴迷地喜欢它那美妙的旋律。
我的三个女儿一个一个地结婚，离开了家。没有一个留意过这把小提琴……
我强迫自己回到现实。再一次看了一遍这则勾起我童年回忆的征寻广告。我放下报纸，喃喃自语：“我必须找到我的小提琴。”
我把小提琴从玫瑰色的天鹅绒衬箱里取出来，轻轻地抚摸那金色的木头。这么多年过去了，琴弦竟然完好无损！我拉紧弓，给干燥的马鬃上了点松香，开始演奏那些印在我记忆深处的美妙的旋律。我不知道我这样拉了多久。暖暖的阳光照在我的身上，有微风轻拂我的发丝，在悠扬缠绵的琴声史忧伤地想起了父亲。他尽他所能满足了一个小女孩的请求和期望，为我实现了那个童年的梦想。现在看来，我真怀疑曾经少不经事的自己从来就没有感谢过他，我最亲爱的父亲！
我拭去脸颊的泪水，把小提琴放回盒子，拨通了报纸上的电话号码。
接近傍晚时，一辆老式车停在我的车道上。一个三十出头的男人敲开了我的门。
“我一直祈祷有人能给我答复。我的女儿是那样想要一把小提琴。”他边说边检查着我的乐器。“夫人，你想要多少钱？”
我知道这把提琴在任何一家乐器店都能卖个好价钱。但是我听见我自己的声音在说：“七美元。”
“真的吗？！”他显然不相信自己的耳朵。这让我想到了我的父亲。
“七美元。”我平静地重复道，“我希望你的女儿将象我一样喜欢它。”
送走他后，透过窗帘，我看见他的妻女坐在车里等着。当他拿着盒子出现的时候，车门突然打开了，一个小女孩向他奔去。
她紧紧地抱过盒子，然后跪在地上打开了它。我看见她轻轻地抚摸着在夕阳下闪闪发光的小提琴，然后张开双手拥抱那个微笑的父亲，一如几十年前的我。