泗阳美食--新袁羊肉

出泗阳县城东南20公里，便达新袁镇。 不到新袁镇品尝羊肉汤，便不叫喝新袁羊肉汤，更难知其真味。 新袁老百姓养羊由来已久。据传说，新袁当初是洪泽湖的一部分，后来湖面退缩，每退缩一次就现出一片湖滩。湖滩水草充足，适宜放牧，于是当地人便开始大量饲养土生土长的小山羊。直到如今那些湖滩早已变成村落，但养羊却经久不衰。 新袁羊肉汤的基本原料便取自于这种土生土长的小山羊。早些时候，大家只知道新袁小山羊、新袁羊肉，因为那时新袁人只是简单地养羊、卖羊或是杀羊，卖羊皮、卖羊肉，从没想到过把它加工成美味佳肴来招揽食客，增加它的附加值。直到上世纪九十年代，随着饮食业及旅游美食活动的兴起，新袁人才从美食概念上重新审视和挖掘这个早已司空见惯的资源，并开发出新袁羊系列品牌，如满汉全席。从此，新袁小山羊从头到脚都成了宝。 羊肉汤是新袁羊系列中一道最普通的菜肴。其之美，不在其工，不在其色，而在其味。其做法简单易行，取本地小山羊之精肉，辅之以粉丝、葱、姜、辣椒等佐料，用清水烧炖即成。其味之美，很难用文字直观表述，若要形容，则是最普通的一个字，鲜也。喝一口新袁羊肉汤，会让你感到精神为之一振，身心为之一爽，神情为之一亮，如俯鼻闻花，鲜美之味，直抵肺腑，散遍全身。让你喝了第一碗，还想喝第二碗、第三碗……直到肚皮告警。 2005年泗阳县举办首届中国杨树节暨中国杨树产业博览会期间，在临河镇林中自驾游线路上有一个大型的野外活动，除了飚车、垂钓等休闲活动，野炊是重头戏之一。热情好客的新袁人，为了让各位远道而来的客人喝上正宗的新袁羊肉汤，组织几十号人，带足一切用具、原料，连水都是从新袁而取，在野外活动现场，挖地为灶，支起数口大锅。一时间，林海之中飘满了羊肉汤的鲜美之味，客人们纷纷取碗尝鲜，一尝之下便碗难离手，“豪饮”之后均赞不绝口。 前几年，几位台湾客人在新袁品尝羊肉汤后，深恋其美，便想让在台湾的家人亲友也尝尝大陆家乡的新袁羊肉汤。于是不仅采购了好多羊肉，更是用摄像机到厨间拍摄了此汤制作的全过程，回去后如法炮制，让亲友们喝上了不是正宗的正宗新袁羊肉汤。和台湾客人一样，许多人到新袁品尝羊肉汤后，常常捎一些羊肉回去自己做，但怎么也做不出在新袁品尝的味道。个中缘由，众说纷纭，最有信服力的，是与新袁之水有关之说